Как стало известно «Ъ», ММК изучает возможность разработки Гостищевского железорудного месторождения, лицензией на разработку которого владеет ЗАО «Белгородский горно-обогатительный комбинат» (БГОК), часть акций которого контролируется областными властями.
ЗАО БГОК владеет лицензией на разработку Гостищевского железорудного месторождения с запасами около 2,6 млрд. т железной руды. Его проектная мощность составляет 250 тыс. т руды в год.


Сдержанность Магнитки можно объяснить тем, что Белгородская область считается регионом совладельца ЗАО «Газметалл» Алишера Усманова, предприятия которого, Лебединский ГОК (ЛГОК) и Оскольский электрометаллургический комбинат (ОЭМК) расположены в области. У председателя совета директоров ММК Виктора Рашникова с Алишером Усмановым сложные отношения.


Не только эти причины могут омрачить желание Виктора Рашникова взять под контроль БГОК. На комбинате проходит испытание новой технологии добычи руды – способ скважинной гидродобычи. Она представляет собой откачку породы под большим водным напором и в основном применяется для добычи рыхлых пород. Однако эта технология еще не доказала свою эффективность. Как рассказали «Ъ» ее разработчики, из-за высокой плотности железной руды около 80% ее объема пока не может быть поднято водой на поверхность.


Несмотря на все эти минусы, у Виктора Рашникова есть причины бороться за выход в регион. Дело в том, что в конце 90-х годов белгородские власти собирались построить металлургический холдинг, сырьевым звеном которого должен был стать БГОК, а переработкой руды в горячебрикетированное железо (брикеты с содержанием около 90% железа для электропечей) должен был заниматься комбинат «Новосталь», мощности которого позволяли бы выпускать 3 млн. т продукции в год. Но проект оказался замороженным из-за отсутствия инвестора. Между тем, интерес к производству брикетов у ММК высокий. Комбинат постепенно закрывает мартеновские печи и переходит к выплавке стали в электропечах. Производством горячебрикетированного железа в России занимается в основном Лебединский ГОК, почти 100% продукции он экспортирует.