УрБК, Челябинск, 18.10.2006. По оценке министерства экономического развития Челябинской области, численность населения, занятого в малом бизнесе с учетом индивидуальных предпринимателей и фермеров, включая наемных работников, к 2007 г. составит свыше 544 тыс. человек. Это около 32,3% от общей численности занятых в экономике Челябинской области. В январе-сентябре 2006 г. оборот малых предприятий составил почти 163 млрд. руб., что на 8,6% выше (в сопоставимых ценах) аналогичного периода 2005 г.

По данным Челябинскстата, в 2006 г. количество малых предприятий увеличилось на 26,7% по сравнению с прошлым годом и составило 24,2 тыс. малых предприятий. Также в сфере малого бизнеса действует более 70 тыс. индивидуальных предпринимателей и 4 тыс. крестьянских (фермерских) хозяйств.