В 2004 г. на развитие пассажирского хозяйства ЮУЖД было направлено около 400 млн. руб. За последние 4 года Южно-Уральская магистраль приобрела 12 новых составов электропоездов. В 2003 – 2004 г. было пущено пять ускоренных электропоездов сообщением Челябинск–Екатеринбург, Курган–Екатеринбург, Челябинск–Курган, Оренбург–Орск, Челябинск–Кропачево.


В январе текущего года на ЮУЖД стал курсировать первый городской поезд Челябинск–Шагол, который соединяет центр столицы Южного Урала и его спальный район Северо–Запад. Возобновлено движение и пригородного «Поезда здоровья» Челябинск–Сыростан. Он доставляет пассажиров в горнолыжный центр «Солнечная долина». В 2003 – 2004 гг. на ЮУЖД также были капитально отремонтированы 68 пригородных платформ на сумму 16, 6 млн. руб.